Если вы держите кур, то наверняка знаете, что эти пернатые друзья — лакомый кусочек для самых разных хищников. От лис и ястребов до енотов и даже соседских собак — все они только и ждут момента, чтобы устроить себе бесплатный куриный ужин. Но не переживайте! Защитить своих курочек вполне реально, если подойти к делу с умом. Сегодня я расскажу, как обезопасить ваших птиц от незваных гостей. Мы разберем, кто охотится на кур, какие уловки используют хищники и, главное, что можно сделать, чтобы ваши питомцы жили спокойно, а вы не считали потери. Погнали?
Почему куры — такие желанные цели?
Куры — это не просто милые создания, которые несут вам яйца и кудахчут по утрам. Для хищников они как ходячий шведский стол: вкусные, не слишком быстрые и, будем честны, не самые умные в плане самозащиты. Их инстинкты не заточены на борьбу с врагами — они скорее будут паниковать и бегать кругами, чем дадут отпор. А еще куры любят копошиться в земле или сидеть на насесте, что делает их легкой добычей для тех, кто умеет подкрадываться или пикировать с неба.
Хищники, кстати, не просто голодные звери. Они умные и наблюдательные. Лиса может неделями присматриваться к вашему курятнику, выжидая слабое место, а ястреб просто выждет момент, когда курица отойдет подальше от укрытия. Даже если у вас всего пара кур во дворе, для дикой природы это сигнал: тут есть еда, и ее можно взять. Так что первый шаг к защите — понять, что ваши птицы всегда на чьем-то радаре.
Кто охотится на кур?
Давайте разберемся, с кем мы имеем дело. Хищники бывают разные, и у каждого свой стиль охоты. Это важно знать, потому что от этого зависит, какие меры защиты сработают лучше всего.
Лисы — настоящие мастера своего дела. Они хитрые, терпеливые и отлично копают. Если у вас есть хоть малейшая щель под забором или слабое место в сетке, лиса найдет его и пролезет. Обычно они приходят ночью, но в голодные времена могут рискнуть и днем. Однажды моя знакомая потеряла половину кур только потому, что забыла закрыть калитку на ночь — лиса утащила всех, до кого дотянулась.
Ястребы и другие хищные птицы — это угроза сверху. Они любят открытые пространства, где куры гуляют без укрытия. Ястреб может просто спикировать, схватить птицу и улететь, даже не приземляясь толком. У нас во дворе однажды был случай: ястреб утащил курицу прямо на глазах у мужа, который чинил забор. Скорость и наглость — их главные козыри.
Еноты — это отдельная история. Они не только сильные и ловкие, но и умные до жути. Енот может открыть простую защелку на курятнике или порвать слабую сетку лапами. А еще они работают в команде: пока один отвлекает, другой уже тянет добычу. Если у вас есть мусор или остатки еды рядом с курятником, еноты точно заглянут в гости.
Собаки, особенно бродячие, тоже в списке. Они не всегда убивают ради еды — иногда просто ради забавы. Однажды соседская собака пробралась к нам во двор и загнала всех кур в угол. Хорошо, что мы вовремя заметили, но стресс у птиц был жуткий, и яйца они потом неделю не несли.
Есть еще и мелкие охотники — хорьки, ласки, крысы. Они реже нападают на взрослых кур, но цыплят утащат в два счета. Хорьки, например, пролезают в крошечные дыры и душат добычу просто из инстинкта, даже если не голодны.
Как понять, что хищник уже рядом?
Хищники не всегда оставляют явные следы, но если присмотреться, можно заметить тревожные звоночки. Например, куры вдруг начинают вести себя странно: меньше гуляют, жмутся друг к другу или вообще перестают выходить из курятника. Это их инстинкт говорит, что где-то рядом опасность.
Следы на земле — еще один намек. Лапы с когтями, перья, разбросанные вокруг, или выкопанные ямки под забором — это все улики. Однажды я нашла странные царапины на деревянной стенке курятника — оказалось, енот пытался пролезть. А если у вас пропала одна курица, но нет крови или перьев, скорее всего, это ястреб — они уносят добычу целиком.
Шум ночью тоже может быть подсказкой. Лай собак, шорох в кустах или внезапный переполох среди кур — это повод выйти с фонариком и проверить. Чем раньше вы заметите угрозу, тем проще ее остановить.
Как укрепить курятник?
Курятник — это первая линия обороны, так что он должен быть как крепость. Начнем с основ: стены и пол. Если у вас деревянный курятник, проверьте, нет ли щелей или гнилых досок — через них мелкие хищники вроде хорьков пролезут без труда. Пол лучше сделать бетонным или хотя бы закопать сетку глубоко в землю по периметру, чтобы лисы не подкопались. У нас был случай, когда лиса вырыла туннель под курятником за одну ночь — хорошо, что куры спали на насесте, и она ушла ни с чем.
Сетка на окнах и вольере — это отдельная тема. Обычная куриная сетка не спасет: ее легко порвать или перегрызть. Лучше взять сварную сетку с мелкими ячейками — да, она дороже, но зато надежнее. И не забудьте закрепить ее как следует, чтобы енот не отогнул края. У нас вольер обтянут такой сеткой, и за три года ни один хищник не пробрался.
Дверь в курятник тоже должна быть крепкой. Простая защелка — это приглашение для енота или умной собаки. Поставьте замок или хотя бы карабин, который не открыть лапами. А еще лучше — автоматическую дверь на таймере: утром открывается, вечером закрывается, и вы не забудете запереть кур на ночь.
Крыша — не менее важная часть. Ястребы и совы могут атаковать сверху, если вольер не накрыт. У нас над выгулом натянута плотная сетка, а сам курятник покрыт шифером. Один раз я видела, как ястреб сел на крышу и смотрел на кур сверху — благо, не нашел пути внутрь.
Как защитить выгул?
Куры любят гулять, копаться в траве и греться на солнышке, но открытый двор — это рай для хищников. Чтобы выгул стал безопасным, нужно немного поработать. Во-первых, огородите его высоким забором — не меньше полутора метров, а лучше двух. Лисы и собаки умеют прыгать, так что высота важна. У нас забор из металлической сетки, и сверху еще колючая проволока — некрасиво, зато работает.
Во-вторых, прикройте выгул сверху. Это спасет от птиц. Не обязательно строить крышу — можно натянуть сетку или даже повесить старые CD-диски, которые будут блестеть на солнце и отпугивать ястребов. Мы пробовали диски, и ястребы действительно стали реже кружить над двором.
Еще одна хитрость — укрытия. Поставьте в выгуле кусты, доски или ящики, где куры смогут спрятаться, если заметят опасность. У нас есть старый столик, под который птицы ныряют при малейшем шуме. Это не панацея, но дает им шанс.
Какие хитрости отпугнут хищников?
Иногда укрепить курятник недостаточно — нужно еще и обмануть хищников. Тут в ход идут разные уловки. Например, свет. Обычный фонарь с датчиком движения может спугнуть лису или енота, которые любят темноту. У нас такой стоит у курятника, и пару раз я видела, как лиса удирала, когда свет внезапно включался.
Звук тоже работает. Радио, оставленное на ночь с тихой музыкой или голосами, создает иллюзию, что рядом люди. Один мой знакомый даже ставил старый будильник, который звенел каждые пару часов — лисы после этого обходили его двор стороной.
Запах — еще один помощник. Хищники не любят резкие ароматы. Некоторые разбрасывают вокруг курятника волосы из парикмахерской или тряпки с запахом аммиака. Я пробовала класть тряпки с уксусом — не скажу, что это полностью отгоняет, но еноты точно стали реже шнырять рядом.
Стоит ли заводить охрану?
Если у вас есть возможность, подумайте про живую защиту. Собаки — отличный вариант, но не все породы подойдут. Лабрадор, например, скорее подружится с лисой, чем прогонит ее. А вот пастушьи собаки вроде овчарок или алабаев — другое дело. У нас живет старый пес, который спит во дворе, и его лай не раз спасал кур от ночных гостей.
Гуси тоже хороши. Они шумные, агрессивные и не боятся вступать в бой. Однажды я видела, как гусь гнался за собакой, которая сунулась к курятнику, — зрелище было то еще. Главное, чтобы гуси сами не начали обижать кур, так что присматривайте за ними.
Петухи тоже могут помочь. Хороший петух не только защищает стаю, но и предупреждает о опасности громким криком. У нас был один такой боец — он даже ястреба прогнал, бросившись на него с клювом наперевес. Правда, не все петухи такие смелые, так что это лотерея.
Что делать, если хищник все-таки пробрался?
Бывает, что все меры приняты, а хищник все равно нашел лазейку. Главное — не паниковать. Если вы застали его на месте, попробуйте прогнать шумом: кричите, хлопайте в ладоши, стучите по кастрюле. Большинство убегает от такого напора. У нас однажды енот застрял в сетке, и муж просто открыл калитку и выгнал его шваброй — без драки обошлось.
Если потери уже есть, ищите слабое место в защите и срочно его чините. Перья и кровь привлекут других хищников, так что уборка тоже важна. А еще можно поставить капкан или ловушку — но осторожно, чтобы не поймать своего кота или соседского пса. У нас ловушка сработала на хорька, который таскал цыплят, и после этого проблема решилась сама собой.
